電腦趣談之 好事成雙

話說上次在「電腦趣談之 CPU」提到在未來半年買電腦並不是明智的選擇後，有不少朋友也來問我升級電腦的意見。噢，現在升級也很不智，因為很多技術會在不久的將來被淘汰。所以我對那個結論作出點點修正: 現在購買任何電腦產品也要先考慮其技術壽命 (甚至是類比電視擷取卡，也會在兩年內因為免費電視數碼化而被淘汰)。

和雞腸說起，現時的主流電腦售價比之前一兩年貴了不少。主要的原因和這篇文章的主題不無關係 -- 電腦內的很多元件，都變成「打孖上」了。

「Dual」這個字眼在兩三年前已經見於雙通道記憶體上 (事實上，那時的記憶體已經採用了 Douable Data Rate 技術，即是在同一個時脈下輸出兩個信號，但和今天的「打孖上」主題不太相關)。記得最初推出 Dual Channel 記憶體的那時，很多人都一窩鋒地盲目要求雙通道記憶體的組合 (雙通道記憶體要使用兩條以上的記憶體大約是把記憶體分成兩條通道，兩條通道的記憶體容量要一致，這樣一來記憶體頻寛可以提昇一倍，以現時 Dual Channel DDR-400 規格為例，其理論頻寛是 400MHz x 64bit x 2 channel = 6.4 GB/s) 。不過，當時 AMD 處理器所採用的 EV6 匯流排根本不能受惠於 Dual Channel 的高頻寛 (除非是使用內建顯示晶片)。當然，在現今的自組電腦平台，Dual Channel 已經是必然選擇了。

到了近期，雙顯示和雙核心技術在桌面電腦界掀起了很多話題。比較早推出的是 nVidia 的 SLI 雙顯示技術，雖然 ATI 的 Crossfire 技術比較先進，但是卻已被 nVidia 侵佔了不少市場了。由於顯示卡插槽由 AGP 過渡到 PCI-E 的交接期已經過去，PCI-E 的定位非常簡單，就是要統一桌面電腦平台的插槽規格 (不過廠商 Creative 表示，PCI-E 的設計本身根本不適合聲效卡的傳輸特性)，所以，一塊主機板配備兩條 PCI-E x16 插槽絕對不值得大驚小怪，雙顯示卡的構想便應運而生了。你以為一張三千元的高檔顯示卡很是威風? 真夠膽色的話，便買夠兩張，在支援雙顯示技術的遊戲下平白提昇七成以上的效能才是「爽」。不過，可別說我不提醒大家，在兼容不到的遊戲下連執行遊戲也有問題時可別找我......

而上年最受重視的雙核心技術，可算是一個里程碑。把兩顆處理器封裝在一起，實在是百利而無一害。唯一可以說的是，現今的雙核心產品並不算是成熟。在雙核心的戰場上，雖然以 AMD 的技術較為成熟 (一點點) ，但是 Intel 以低價戰術亦彌補了技術上的不足 -- 就算現在要選擇雙核心技術，我還是會建議選擇 Intel 一千元左右的型號。

其實，在其他地方也會見到「成雙成對」的設計。例如家用 RAID 方案 (RAID 是 Redundant Array of Independent Disks，有趣的是 I 在 80 年代是代表 Inexpensive 的，但因為硬碟機愈來愈便宜，所以轉了定義...) -- 以兩顆硬碟組成高速的儲存媒體，又或是以鏡像方式提供最佳的資料保障方案。

Yonah Server

首先，大家應該記得我曾經提過早年我對 Yonah -- 一顆最高只耗用 31 W 的流動雙核心處理器 -- 的期待 (註：現時桌面用雙核心處理器耗電量不少於 100 W)。不過，因為提早了推出日期，Yonah 已經以 Intel Core Duo 的名稱開售。但是我還沒有更換筆記簿電腦的衝動，所以已經把目標放在 Yonah 的接班人 Merom 上了。

誰不知，這兩天無聊間居然發現主機板生產商已經把 Yonah 帶到桌面電腦上了 (其實還是 Intel 多媒體平台方案 Viiv 的推動)。轉念之間已經在設想如何升級家中的伺服器了。

話說兩三年前左右，基於電費和熱量的考慮，我已經架設了一台低耗電伺服器了 (比業界領先了不少，笑)。這個伺服器平台兩年來改動不大 (對我來說實在少見)，使用的是 Tualatin 核心的 Intel Celeron 1.3GHz，是我多年來引以為榮的選擇之一 -- 以主流處理器三份之一不到的價錢享受其九成的效能，還未計算低耗電和低熱量的優點在內。雖然這台伺服器運作一直良好，沒有大問題，不過我一直對未能實施 RAID 儲存方案耿耿於懷 -- 經常擔心一覺醒來，那 200 GB 的資料會化為烏有。

之前沒有打算更換伺服器的原因只有一個 -- 我所期待運用於我的新一代伺服器的技術還沒有成熟。但這次參考過一些網站後，發現諸如 SATA II (其中的 NCQ 技術) ，Gigabit Ethernet 和低成本的整合式 RAID 方案都可以在新推出的主機板找到。最重要的是 MSI 把以上的所有技術放在一塊支援 Yonah 核心處理器的 Micro-ATX 主機板 -- 俗稱細板上 (令人感動的是，它居然把這塊機板定性為伺服器主機板，令我有「知己」之感)。

說了這麼久，好像已經不需要再等甚麼了。可是，我還在等香港代理的一個電話。基於歷史遺留下來的政治因素，要購買這塊主機板和行貨 Core Duo 處理器並不是簡單的事 (還不明白? 原因很簡單，因為香港代理可能沒有入貨，其實這是經常發生的，真令人苦惱)。

酒精類飲品

四月九日星期日，無事做睡到兩點才起床。本以為昨晚打了電話給少堯約踢波，誰不知他們一個二個醉昏昏完全沒有在意。唉，真的不明白他們為何那麼喜歡飲酒，雖然我偶爾也會飲，但我通常是在生活單調的期間約三五知己發洩一下，或是一班朋友在高興的時候助興一番。和同事討論過，很主張外國同事對飲酒的態度 (同事說他們是上班時間也會飲酒的...) -- 酒，只是飲品的一種，其實可以按照日常飲食習慣來對待酒精類飲品。這樣才是樂趣，也不會飲醉。普通飲品，大家通常喝一兩杯便足夠了，為何反而喝酒就要不醉無歸呢? 要是想"湯"，喝可樂比喝酒來得更經濟實惠呢...

尤其反對兩類人喝酒，其一是心情低落的人 -- 俗語說「酒入愁腸愁更愁」，不見得有多少人在喝酒以後心情會好轉 (我不排除有人真的這樣覺得，那麼我倒不反對他們在心情低落時喝酒的)。通常這種感覺是因為酒精把神經壓抑了 (淫殷說的)，所以可能會覺得心情平伏了一些。但明顯這個只是逃避問題的方法，問題在於，要是立心要逃避問題，方法何只過百，根本不需要選擇這個既浪費金錢又沒有較佳效果的方法。

除了心情低落的人外，我也反對女性經常喝酒。這個不是性別歧視，而是我認為女性天生控制 (或發洩) 情緒的能力一般較高，需要酒精的程度和男性應該有分別。如果大家仍然覺得這個只是我對女性的偏見，那麼，我建議大家到平等機會委員會控告上帝，因為正正基於上述原因，女性的平均壽命比男性高 (尤其在發達地區)，根據本港二零零四年的資料顯示，香港男性的平均壽命為 79.0 年，而女性則為 84.7 年。因為我不覺得女性會熱切地需要酒精，所以我主觀地亦不喜歡女性落吧的。

入題：得悉 +0 也和他們同行後，心裡有點不舒服。致電雞康，他說作為朋友，應該關心一下她的安全。我雖然也替她擔心，不過我的理性告訴我，她這樣「作賤自己」是個人的選擇，又何需「皇帝唔急太監急」呢?雖然理性終於戰性了我的情感 (基本上大部份時間都是如此)，但是睡覺時也有點輾轉不能入睡的感覺。其實，她是否有甚麼困難呢? 看上去又不像，實在令人費解。

(P.S> 和雞康談了一小時二十四分鐘 「長途」電話，天南地北，也只有我說的份兒...大言不慚的他居然說自己沒有試過在一對一通話時睡著了，請大家替我做證。明明是經常發生的事，他居然說沒有...)

Update Patch 1.02

真的很多東西要記錄下來，所以又用了這個比較差的方法......

三月三十一日，鐵血保鏢的大結局只能看到錄影帶，總是不覺得夠現場感。明顯這套劇集把觀眾的心理拿捏得十分準確，三天不到兩天便有事發生，節奏明快簡煉 。不過，這個劇集最令我欣賞的，是少有的一套不是悲情主義的一類。首先，難得劇中官員都是好人。其次，好人比壞人多，角色的性格發展也比較單向，觀眾心情不會沉重，但又會緊張。同期還有看"人生馬戲團"，晚飯時間的輕鬆小品是很難抗拒的。而近一兩天看錄影帶時亦會 "順便" 看一看 "潮爆大狀"，除了因為有陳鍵鋒外，還有唐寧 (由於唐寧和唐詩詠的出現，我對唐這個姓氏的感情也確實增加了不少......)

四月四日，和莊員食飯後，突然想起要買個袋 for 踢波，逛了一會兒便買了。回家後再去新蒲崗陪 +0, 少堯和雞康等人飲酒 (我不想飲啤酒呀，好肥呀)，沒有值得一提的，反而之後和少堯的一陣子對話，已經足夠使我心情舒暢了很多。前途，我還是有信心的。不過，幸運的我可以在放工後一直和良師益友 (+0 和雞康並不計算在內，笑) 在一起，其實我還需要甚麼嗎?

我就是需要一部電話，Nokia 3250，一天你還沒有正式到港，我一天也未有全速前進的動力啊 (死敗家仔)。

全速前進，只需要認清目標便可以了，可是，我認清目標了嗎?常言道: 人的優點我缺點是平衡的，我的缺點還會輕微嗎......由於時間關係，只能寫到這裡了。近期家中的電腦不時失常，也沒有時間處理解決。

後記: 今晚賽和 Crazy Club 1:1，但我終於見到我所期望的互相沒有不和的足球比賽了 (局部的，表面上和暫時性)，所以感覺是這麼多場以來最好的。最令我開心的，還是一句: "輸也沒有所謂，但就是不能被估中波膽"，居然由健的口中說出來，當真和奇蹟沒有多大的分別。