AM2 平台之平反

自從 AMD 推出 AM2 平台之後，業界的反應好懷參半。好的當然是指 AMD 把自家的處理器插座統一，簡單地說，同一塊主機板可以支援所有 AMD 的桌面平台處理器，廠商可以透過較少型號來滿足整個市場，用家在購置和升級時的顧慮也少了。另外，AM2 處理器改為使用 DDR2 記憶體，和 Intel 看齊，也使記憶體生產商放心把生產線轉而至 DDR2 記憶體，減低風險 (以往記憶體要同時滿足 AMD 的 DDR 記憶體需求和 Intel 的 DDR2 記憶體需求，風險比較大)。

一般人會以為這是百利而無一害的革命性改變，可是，事實上並非如此。由於這次改變只限於平台上的轉變，處理器本身並沒有重新設計或大幅度的改進。而且，DDR2 本身的高延遲值令它在 AMD 平台上的效能成疑 (簡單來說，DDR2 比 DDR 有更高頻寬，也更省電。但是它的延遲值則較高，如果以接力比賽來比喻，DDR2 團隊跑得比 DDR 快，但接棒就比較慢，所以 DDR2 在影像和圖像處理這一類的集中運作的效能較好，但在日常工作表現就較差)。而現在從各方的測試看來，使用 DDR2 的新款處理器和同時脈的舊款處理器的效能是差不多一樣的。

然則，我要平反的是甚麼呢? 其實，這個改變不是應用家要求，而是針對廠商來做的，上文已經提及這個改變對主機板生產商和記憶體生產商也是天大的喜訊。而針對用家的改變不是沒有，只是傳媒對之淡然處理罷了 －－ 35 W 的 "Energy Efficient" 型號的推出不是正正附合現今多媒體電腦 (MCPC) 的要求嗎? 現今的電腦要求的是寧靜和輕巧，最好能和錄影機，DVD機等放在一起而不覺突兀。雖然 Intel 號稱七月發佈的 Core 2 Duo 處理器大幅度改善用電量，但歸跟究底還是因為之前的過百 Watt 用電才顯得 65 W 這個目標是大進步 (Intel 在早期曾揚言下世代的處理器最高用電不會超過 65W，即七月份上市的 Core 2 Duo) .......AMD 處理器有 89W / 65W / 35W 的選擇，照顧了所有用家的要求。事實上，我對於 Intel 的革命性改變 十分看好，亦很支持，可以我現在卻想設計一部極低用電量的家用伺服器，35W 的 Dual Core AMD Athlon64 X2 3800+ Energy Efficient for Small Form Factor 處理器 (無計，因為版本太多，型號也特別長) 便成為了不二之選了。