無線路由器

今天補習之後回家途中，收到阿媽來電才發現自己沒有帶鎖匙。由於沒有人在家，唯有出去旺角會一會她。吃過午餐後，買了個藍光燈泡給三隻小龜。

隨後本來打算到旺電逛一逛，看見 802.11g 的無線路由器也不過 $400 元。想起家中還在使用 802.11b，而且客廳接收比較差，便到黃金看看。其實之前也想更換一個 Linksys 的路由器 (只因為 Linksys 是 3Com 的子公司，純綷是名牌效應)。但是，被店員多番遊說下最後購買了 SMC (可以算是過氣名牌吧) 的三制式無線路由器，連 PCMCIA 接收器共 $607。雖然價錢上和我原定購買的差不多 (而且功能更多)，但是最可恨的是身為計算機科學系(資訊工程)三年級同學的我居然被店員欺騙了。

話說我本來已經打算購買 Linksys 最基本的 802.11g 型號，誰不知多口問句「如果我唔駁 WAN Port 都可以用到 wireless 架可?」便惹來店員的一大番理論，據他說，Router 是不能當作 Access Point 使用的，大致問題是兩個 Router 的客戶端會看不見對方。就是這麼一句，便令我猶豫了，而當我問及有何辦法時，他便叫我購買 Access Point 或 Wireless Bridge (兩者都要超過 $600)，隨後便介紹說 SMC 的 Router 效率更高，其功能比 Linksys 和 PCi 等牌子都要好...叫我買回去先試試能否改善情況之類 (他是有道理的，因為理論上 802.11a 和 802.11g 總有一個能提供可接收的信號)。

其實，使用過來，SMC 除了熱量較高外倒也沒有甚麼問題，而且效能也令人滿意。但是我就是不忿被騙 -- 我現在便是把新購買的 Router 當作 Wireless Access Point 和 Swich 來用，一點問題也沒有...認識我久的朋友或許都知道，我每次打算購買電子產品時，無不會研究三五個星期做一份完整的報告出來才決定，現在，雖然沒有甚麼不妥，但因為一個錯誤的敘述使我放棄了研究結果實在令人不快。

其實，現今流行的無線網路有三種，而根據實際情況，它們最高皂實際速度只是理論值的一半左右。802.11b 是最慢的 (我之前就是用這個)，連線速度只有 11Mbps (大約實際便是 5Mbps)，而現今最大眾化的則是 802.11g，理論值有 54Mbps，而且完全和 802.11b 兼容，11g 的 router 也可以接上 11b 的信號，所以一推出便大受歡迎。而比較不被重視的便是 802.11a 了，其實，三者之中其實是以 802.11a 最快 (最早推出也是它)，原因是因為 802.11a 是使用 5GHz 頻譜的，比使用 2.4GHz 的 11b 和 11g 干擾少很多，所以即是其理論值和 802.11g 一樣都是 54Mbps，但實際使用時 802.11a 是會較快的。不過 802.11a 產品由於售價一直偏高，所以未能普及。

順帶一提，其實現在最新推出的 Draft-N 無線路由器，是下一代 802.11n 的初稿。而由於 802.11n 的計劃還未落實，變數實在很大，所以並不建議購買 (避免有甚麼問題，包括兼容性和穩定性，而且，價錢也貴很多)。同樣地，部份產品亦會有 108Mbps 的 Super-G Router，也是不正規的，如果想安裝免煩惱的用家不應該購買。

現在，我家已經有齊 802.11a，802.11b 和 802.11g 三種無線信號，覆蓋範圍達百分之百。不過如果我由客廳走到我的房間，由於中間廚房鋼筋真材實料，所以信號必需由兩隻不同的路由器提供，而兩者並不支援互相切換的技術，所以，還是會斷線的......