幾時輪到顯示卡?

一直以來，作業系統都有提供「待命」和「休眠」兩種省電模式，讓電腦部份元件停止運作。可是，現實生活上這些功能都沒有被廣範利用，直至 Pentium 4 末期耗電量達到了用家不能接受的地步，市場上才引起積極降低耗電量的研發。

現實是，「搵埋都唔夠洗」，縱使每次處理器製程的進展、記憶體規格的改良都能間接降低電腦的整體耗電量，火牛的功率仍然愈出愈大，這全都是拜顯示卡所賜，高階的顯示卡動輒要過百瓦的供電，比很多中階電腦的整體耗電量還要多。

已發表的新型號處理器，已經能夠關閉未有使用的內部快取記憶體來達到省電的效果，而且在多核心環境下，處理器封裝內的各個核心可以各自調校運作時脈，這個做法已經是非常先進的了。處理器也從「食電怪物表」中除名了。

除了成功除名的例子外，這來連硬碟廠商也加入環保的行列，繼 Western Digital 推出由 500GB 至 1000GB 的環保系列硬碟後，Seagate 亦不約而同在近日發表節能版的硬碟 P7K500，容量由 250GB 至 500GB。值得留意的是，硬碟一向也不算耗電量大的組件，可是明顯地廠商都願意多花一點功夫改善硬碟的耗電量。他們都不約而同地採用了降低轉速的方法，閒置時由現時 7200 rpm (revolutions per minute) 降低至 5400 rpm (相信五/六年前 3.5" ATA 硬碟升級到 7200 rpm 的時候，應該沒有人會想過會再降回 5400rpm)。

至於顯示卡，技術上已經超越了其他組件很多了 (例如多線程處理能力和記憶體技術等)，但在耗電量卻絲毫沒有改善，兩家廠商都仍然盲目追求速度。希望在不久將來，用家會像當年 Pentium 4 的時代，以民意逼使顯示卡廠商吧。