發燒級玩家電腦

近期處理器和顯示卡兩方面都各有「發燒級玩家電腦」的配件，分別是 Intel Core 2 Extreme QX6700 和 nVidia GeForce 8800GTX。兩者都不是針對日常電腦用戶，也不是針對商業用戶，而把定位放在玩家級 (還要是有錢的...) 的系列。

兩者的定價也實在高貴：8800GTX 約售 $5000，而 QX6700 則售 $9000。最奇怪的是，兩款產品的代理不約而同都認為這類產品在香港會有市場，隨即接受訂貨，反而我希望購買的「實用型」處理器卻遲遲未有在港出售。

首先解構一下這兩款革命性的產品：8800GTX 採用首個以 DirectX 10 為基礎設計的核心 G80，而 DirectX 10 採用了多項新技術，其中部份改變更加是史無前例的，總括而言，8系的改變比之前 7系和 6系都更加徹底。QX6700 則是首個單一封裝的四核心 x86 處理器，即是一個插座便可放置四個處理核心，QX6700 是以民用平台的形式出現的，配搭的 Intel 975X 晶片組也只能算是頂級桌面電腦晶片而已。技術上 QX6700 是把兩顆 Core 2 Duo 組合起來，所以並不算是原生 (Native) 四核心設計，但是已經是一大突破了。

不過，兩個「革命性」產品的效能卻大有分別。本來個人預計 8800GTX 在 Dx10 推出以前應該沒有賣點，而 QX6700 效能應該有不錯的增長。可是，出人意表地，8800GTX 在現有 Dx9 平台下的效能也非常強悍，非上一代皇者 GeForce 7900GTX 或 Radeon X1950 XTX 所能及。相反地，QX6700 的四核心在現今的軟件配套下可謂無用武之地，除了 AutoCAD 和 Photoshop 等等的高階軟件外，其餘所有軟件都缺乏多核心的支援，效能不升反降 (*)。

另一方面，兩者的競爭對手的表現也是南轅北轍。ATI 保持一貫守口如瓶的傳統，對於相應的產品絕口不提，外界根本無從判斷到底 ATI 的新產品是否有足夠能力應付這個強敵。相反地，AMD 的應對則明顯是小提大做了點 -- 早在 Intel 發表 Quad Core (即 QX6700) 處理器後不久，AMD 便推出 4x4 平台 (已定名為 Quad FX)，可是 Quad FX 平台只是普通的雙處理器系統配搭雙核心的處理器，與單一封裝的四核心處理器相差甚遠。

眾所周知，AMD 的「硬件技術」一向比 Intel 差，單說裝程一項，Intel 已經有一年的技術領先。AMD 如此「針對性」的對抗 QX6700 其實沒有必要，始終這只是高階玩家的市場。而 Quad FX 系列使用的 Athlon FX 仍然不能擠身伺服器市場，與其這麼不倫不類地掙扎，倒不如加緊研發原生四核心處理器來反擊吧。

這個題目已經完了，順帶一提為何近來把 SiS 671FX 晶片組放到 MSN 上吧：因為 ATI 被 AMD 收購，Intel 亦要尋找新拍擋填補低階市場的空缺；nVidia 主攻高階市場，自然不是好選擇；VIA 則一向和 Intel 不和 (即使兩間公司有技術交換的協議)；於是造就了 SiS 的翻新，可以和 Intel 簽訂晶片組的合約 !! 把 SiS 的新發佈晶片組放在 MSN 上，是對它的一個祝願，希望它能帶領 SiS 重新站起來 (其實，671FX 雖然是 SiS 新晶片組的頂級系列，但功能上只能算是主流型號，並不能挑戰 nVidia 的領導地位)。

註 (*)：因為沒有 (多核心的) 支援，反而需要更多資源調整，所以出現效能不升反跌的情況，這種情形統稱為 overhead。